翻译是一种语言活动。奈达将翻译定义为：“用接受语复制原语信息的最近似的自然等值，首先是意义等值，其次是在文体方面。”翻译也是一门艺术，是语际之间的信息传递和语族之间的文化交流。翻译涉及两种语言系统，两种文化系统。翻译的本质可概括为“翻译是交际，它取决于听／读者从译文中所获得的信息。”一般来说，翻译过
程要涉及译者与讲话者的交际过程和译者与译文听者的交际过程。
        翻译的过程是主体对客体实施控制的过程，是翻译者尽量保持原话的各种信息并在语言转换中尽量减少信息流失的过程，这是翻译中最为重要的环节。在翻译过程中，语言分析与语言转换过程中的控制分析都是不可忽视的。语言转换中的控制分析主要包括语言转换单位，即翻译单位：主位的推进问题、译文中语句的衔接与连贯问题、语义成分分析问题等等。翻译涉及原语和目标语之间建立对等关系。翻译的过程可根据语言层次和级阶进行，对等的两种语言的语篇都可以作为统一整体语境中的组成部分而相互转换。制约翻译的因素很多，有讲话者因素、听者因素、时空因素、译者因素、语言因素、文化因素等。